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置身事外。即便是来日的镇国公，亦不能。”
“那，圣上就没有其他皇子了？”
“还有一位四皇子，可惜他年纪尚小，母妃又只是个宫女出身，毫无外戚帮扶，朝中更无人脉，不可能出头。”
戚白商问：“既有二三四，便该有一，大皇子呢？”
“…！”
戚婉儿听完却像是惊了一下，几乎要抬手上前来捂戚白商的口。
等回过神，她惊悸未定，压低了声：“阿姐，答应我，只要你在上京一日，就绝不能在任何外人面前提什么…大皇子。”
戚白商听得出，婉儿在说“大皇子”三字时，声音都是放轻且微颤的。
她不由好奇了。
“为何？”
戚婉儿踌躇片刻，才拉近间距：“阿姐可听说过，昔日外戚第一世家裴家，因贪赃谋逆、获罪灭门之事？”
戚白商迟疑：“似有耳闻。”
“你所说的大皇子，便是前皇后裴氏所出。”
提起这位，戚婉儿眼神里下意识流露出几分心向往之的赞誉，
“大皇子是今上还未继位时，在惠王府中由裴氏诞下的第一位嫡子，也是惠王世子。听闻他天慧至极，三岁便显博闻强识之能，虽通文理，擅百书，却尤喜弓马，五岁便学驭良驹，尤得其祖父也即先皇喜爱。更有传闻，先皇便是因疼爱极了这个嫡孙，才将皇位传给了是嫡非长的当今圣上。”
戚白商支起下颌，听得眼帘半跌：“在民间，这般说书的下一句，多是‘无奈，天妒良才’。”
戚婉儿轻笑出声，也被戚白商从那点同情的伤悲里拽出来：“无奈，天妒良才……圣上登基未满两年，裴家便因谋逆获罪，满门处斩。”
戚白商刚要接一句果然如此，却忽然反应过来，不解抬眸：“即便诛九族，也不至于牵扯到皇室子弟。”
“具体发生了什么，外人无从知晓，”戚婉儿不知为谁叹了声，“只知裴家覆灭当日，今上与诸后妃皇子在行宫秋猎，当时，裴皇后囚大皇子，于行宫启云殿纵火自焚。母子同殒。”
“——”
戚白商愣在了原地：“被他亲生母亲活活烧死……”
戚婉儿轻嘘了声。
戚白商了然，住口。
如婉儿所说，当日种种真相，除了亡魂以外，世上大约已经无人知晓了。
而不论真相是什么，这便是给世人的唯一答案。
不过……
“我记得裴家满门，尽是戍边虎将，”戚白商问，“全死了？”
“裴氏全族获罪尽覆，连嫁出去的裴氏女都未能幸免。”
戚婉儿一顿：“只是，市井中有过传闻，嫁入董家的裴氏次女与其子董翊，在裴氏覆灭当日恰归家省亲，然而查遍裴氏全族尸身，并未寻及二人。此后这母子二人便销声匿迹，不知所踪。”
“也就是说，他们还活着？”戚白商起了兴趣。
“确是逃过一劫，”戚婉儿叹，“未过两年，兵部侍郎也即董翊之父，便被如今的安太傅查贪降罪，全家流放，死伤殆尽了。”
“……”
戚白商神色微变：“他不怕世人指摘安家斩草除根？”
“怕？”戚婉儿却嘲，“同是为了争储，他们何惧牺牲与杀戮。朝中旧臣有几位不知，若非十五年前裴家灭门，大皇子不幸罹难，那年年末他便该入主东宫？”
戚白商却是蓦地一栗，脸色骤然如雪。
十五年前。
那亦是她与母亲被安家驱离、搬去骊山山庄的时间。
这是巧合，还是……
“阿姐！你怎么了！”
戚婉儿冲上来时，戚白商才发觉手中药茶杯盏倾倒，滚烫的药茶淋了满手。
在这般酷暑里，几乎是须臾，她左手便起了一片烫伤的红痕。
“没事…”
戚白商扶着桌沿起身，身影摇晃了下，才勉强站住了。
戚婉儿再顾不得，扭头向外：“连翘，快拿药箱来！”
“……”
连翘本就是个急性子的，一时屋里兵荒马乱，戚白商的头晕更厉害了。
等到戚白商左手拇指食指与虎口的烫伤，被戚婉儿小心翼翼地敷上烫伤药膏时，半倚在榻上的戚白商才徐徐定回了心神。
左手烫伤灼热难忍，但那双归于清和的眼眸里，却透出了冰似的凉。
十五年前，宋、安两家图谋裴氏，同年，母亲无故被安家驱离上京，自此被人投毒数年、终沉疴难愈害病身亡——
这其中必有关联。
只要查清当年安家所谋所为，兴许她便能接近母亲被人毒害身亡的真相。
“咳咳……”
许是思虑过及，戚白商一时气火攻心，难抑地咳了起来。
戚婉儿本就内疚，这会更是一边给她的左手上药包扎，一边眼圈泛红：“都怪我，明知阿姐身子不适，忧愁更甚，就不该和阿姐说起什么定北侯，惹得你分神烫伤。”
“是我自己不小心，和你无关。”
戚白商接过连翘着急递来的温水，抿了口。
等咳嗽过去，她出言安抚：“至于定北侯，你也不必太忧虑。”
戚婉儿巴望向她。
戚白商轻声慢语：“他归京至今，既并未亲近你，应当是无意与戚家结亲……”
话声未落。
戚婉儿身边的丫鬟云雀一路跑进了院子，叽叽喳喳的兴奋声音传进来。
“姑娘，来帖子了！”
“轻声。”戚婉儿抹去眼泪，有些恼地回头，“什么帖子。”
“是赏荷宴的请帖！”
云雀压抑不住，红着脸道：“谢侯爷下帖，邀您和其他戚家女眷，三日后同去琅园赏荷呢！”
戚白商：“……”
“？”
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