相府后厅。
陆棠舟全身上下被铁链缚住，由一众暗卫押解至陆秉谦面前。
就在商珞准备使出暗器的前一刻，守在门口的暗卫闻声赶来将陆棠舟击晕，总算有惊无险又躲过一劫。
可陆棠舟就没有这么幸运了。
“啪”地一声，陆棠舟直直跪下来，双目间令人胆寒的血红不知何时已尽数褪去，桃花眼清清冷冷无悲无喜，似乎对这种状态习以为常。
“成事不足，败事有余！我养你这么多年，究竟有何用？”
陆秉谦来回踱步，怒火翻腾透过双目喷薄而出，显是气得不轻。
裴时煦此人，看似光风霁月，实则狼子野心，偏生狡猾得很，他数次欲抓其把柄皆铩羽而归。
好不容易寻到这么一个鱼饵，结果倒好，鱼没上钩，便先叫这逆子给吞了。
听到这话，陆棠舟平日不见情绪的双目竟生出几分怨恨，直勾勾凝视着陆秉谦。
这目光显然为陆秉谦的怒火狠狠浇了一把油。陆秉谦一把抄起藤条，挥向陆棠舟后背。
一道弧线划过，陆棠舟如松如柏挺得笔直的脊背霎时浮出一道触目惊心的血痕，显然陆秉谦用了十成十的力气。
苍白的面容冒出豆大汗珠，陆棠舟双唇仍是却倔强紧抿，一语不发。
商珞暗忖，陆棠舟分明是受害者，却一句话也不肯替自己辩解；而陆秉谦在责打陆棠舟之前，亦对前因后果不曾有丝毫过问，二人之间不像父子，倒像仇人。
陆棠舟越是沉默，陆秉谦越是愤怒。
陆秉谦捂着剧烈起伏的胸口喘息了片刻，再次挥起藤条。
“老爷容禀！”
商珞见状赶忙开口，可这一开口，便被自己这呕哑嘲哳好似老妪的嗓音吓得不轻。
陆棠舟方才力道实在太大，以至直到现在，商珞仍然觉得有一只无形的手扼着她的脖颈，每往外蹦一个字都显得格外艰难。
可一来归根结底陆棠舟也是因她才平白遭这无妄之灾，二来要想站稳脚跟，她必须拉近与陆棠舟的关系，而眼下无疑是个绝佳的机会。
再难受也得忍着把话说完。
商珞双手交叠于地，额抵手背一拜，解释道：“是林姨娘先动的手，少爷不过是出于自保不得已而为之，还望老爷明察！”
陆棠舟有些意外地看了商珞一眼。
陆秉谦这才注意到，府中不知何时多出来一个陌生人。终于想起观棋前几日的汇报，愈发怒火中烧，“陆棠舟！我是不是一早便有言在先，不得随便带来历不明之人入府！”
“老爷息怒！不关少爷的事！”
似是被陆秉谦吓坏了，商珞眼角噙出两汪泪，嗫喏着解释道，“是小人实在无处可去，腆着脸皮求少爷收留，少爷也是出于好心才……”
“放肆！”
忽地，陆棠舟喝出声，有些鸡飞狗跳的后厅瞬间为之一静。
“主子说话，岂有你多嘴的份！还不快滚！”
商珞脑子叫这一吼震得嗡嗡作响，半响才面露委屈地抹着泪，瑟缩着起身退下了。
几乎在迈出门槛的一瞬间，少女梨花带雨的面容恢复漠然。
说到底遭罪的又不是她。如果不是为了任务，她才懒得插手这种鸡毛蒜皮的破事。
垂首立在门外，商珞百无聊赖，只能凝神细听陆秉谦粗重的呼吸声，藤条挥舞的破空声，陆棠舟断续的闷哼交织，像一曲并不和谐的奏乐，落入商珞耳中，却平添几分畅快。
活该！
“老爷！”这时管家急匆匆跑进来，“宫里差人来传旨了……”
接圣旨一事对于陆秉谦来说再稀松平常不过，当下眉头微蹙，略带责备地看了管家一眼：“慌什么，慢些说。”
管家换了口气，继续说道：“是……是给少爷的……”
陆秉谦登时大感讶异，但时间紧迫也不容他细想，只得差人将绑在陆棠舟身上的铁链解开，迅速换了身干净衣裳，由两个家丁一左一右搀着去了前厅。
那传旨太监待众人都跪下后，一甩拂栉，展开卷轴扬声宣道：“
朕嘉先圣之道，开广门路，宣召四方之士。盖古者任贤而序位，量能以授官。[1]今陆氏有子棠舟，才学兼备，秉性纯良，朕甚嘉之，着封西京户部郎中，开春赴任，诏书如右，主者施行！”
按惯例，宰相之子可授五品荫官，所以这道旨意看上去倒并无特别之处，只是在这个时机落下来，其中奥妙便值得细品了。
大齐每隔十年清丈一次全国田亩，根据土地面积，贫瘠程度，种植作物等因素重新确定税赋，明年正是清丈之年。
西京作为大齐旧都，清丈田亩一事历来单独由西京户部郎中主持。
西京世家盘踞，户部郎中这等要职自然也是由世家子弟担任。但如今皇帝却特意赶在清丈年之前，将寒门出身、科举入仕的陆氏子弟擢上此职，显然有彻查西京世家缩绳隐田、逃避税赋之意。
而裴时煦，显然也想到这一层。
于是当晚，商珞被召去双飞楼。
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