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花园的秋千轻轻地摇晃着，艾尔莎仰头看着橙色的天空，夕阳正像颗红色的露珠，从森林的顶端慢慢滑落。
她在掌心里凝聚出一团火焰，嘟起腮帮子吹了一口气。
火团纷纷飘飞，化一只只火焰蝴蝶，围绕着艾尔莎蹁跹起舞。
“艾尔莎，来客人了哦。”
安吉拉在客厅喊。
“啊，我的浆果馅饼来了！”
艾尔莎眼睛一亮，像只灵活的鸟儿一样跃下秋千，跑向客厅。
火焰蝴蝶追逐着艾尔莎的身影，重新融入她的身体里。
坐在客厅里的人不是艾尔莎期待的菲丽丝，而是一个身材高大，有着一头铂金色头发的天族人。他长着一张不好对付的凶脸，右眼角下狰狞的十字形伤疤更是增长了这张脸的恐怖程度，属于能夜止小儿啼哭的类型。
“艾尔莎，又见面了。”
天族人将一个艾尔莎眼熟的藤条筐递给她。
听见他说话，艾尔莎才认出面前这个面容凶恶的天族人是昨天的艾什。难怪他会戴着兜帽。艾尔莎在心里小声嘀咕，脑壳里同时又冒出一个小小的疑问：苦修者都长得这么凶吗？她掀开藤条筐上的盖布，里面是一整块浆果馅饼。
艾尔莎往天族人身后望了望，细软的眉蹙了起来，语气失落地问道：“菲丽丝怎么不自己来？”
“那个叫汤米的孩子发烧了，菲丽丝带他看村巫去了。她出发前刚好遇见我，就拜托我把你的礼物带过来了。”
“可是……”艾尔莎的语气很轻，几乎让人无法听清，“今天是我的生日诶。”
她拍了拍自己的脸，重新打起精神来，对艾什伸出小手，理直气壮地说：“今天是我的生日，礼物！”
“艾尔莎，你这样可一点都不礼貌哦。”
安吉拉在艾尔莎身后柔声提醒道。
艾什摇了摇头，表示没关系。他将手伸进斗篷，从里面拿出又一枚翅膀纹章，不过这个比起昨天的更加精致，蕴含的魔力也更多。
“给，生日礼物。这次可要好好珍惜哦。”
他学着艾尔莎妈妈的语气，目光中透着一股狡黠的光彩。
“！”
可恶！你的防御纹章是批量生产的吗！艾尔莎顶着妈妈温和的目光，压根不敢表现出异样，只能忍着气把纹章收下，强装出笑容向艾什道谢。然而苍青色的杏瞳中却透出一股气势汹汹的“你给我等着”的意味。
“艾尔莎可真是个懂礼貌的好孩子啊。”
艾什笑眯眯地摸着艾尔莎的脑袋，对安吉拉说道。
“多谢夸奖。”
安吉拉捂着嘴巴轻笑。
好气！艾尔莎气鼓鼓地拿出一块浆果馅饼塞了满嘴。
呜哇，真好吃！艾尔莎的注意力马上就被好吃的馅饼转移了。现在她才不要关心一肚子黑水的天族人呢，还是好吃的最重要！
“真羡慕艾尔莎呢，只要有好吃的就能很开心了。”
安吉拉端起银制雕花的茶壶，为艾尔莎倒上一杯热气腾腾的乌姜茶。艾什的茶杯早已经空了，安吉拉顺手也为他续上了一杯：“普里特，这是我特制的冬茶，能够增强身体对寒冷的抵抗力，你多喝些。只是可惜不易保存，不然就可以让你们带到路上喝了。”
艾尔莎听了，也只是在心里感叹了一句：艾什果然是他的假名。
“啊，忘记这个了。”
安吉拉拿起方糖夹，为艾什的乌姜茶里放了七块方糖。她对艾什眨了眨眼睛，促狭地说道：“还是老样子，七块，对吧？”
咿，这个长相凶恶的大叔居然比她还要喜欢吃糖。艾尔莎瞟了一眼那杯都快成糖浆的乌姜茶，嘴角抽了抽。
艾什对上艾尔莎嫌弃的眼神，咧嘴一笑，在她的注视下端起乌姜茶一饮而尽，称赞道：“你的手艺还是像从前一样棒，不管做什么都很美味。”
安吉拉摇了摇头，俯身帮艾尔莎擦去嘴边的碎屑：“艾尔莎要是有你的嘴一半甜就好了呢。”
“那样我会蛀牙的吧——那个是什么，我的礼物？”
艾尔莎下意识地舔了舔自己的犬齿，目光从艾什的脸移动到艾什手边的匣子上。
那是一个边长大约有六英寸的正方形匣子，阳杉木制成匣身，每个角落都装饰着美轮美奂的由太阳石镂空成的火焰图案。
艾尔莎眨巴着眼睛，满怀期待地看向她的妈妈。她记得妈妈说礼物会在晚上的时候给她。
安吉拉摇了摇头。
艾尔莎的嘴角失落地垂了下去。这个匣子这么漂亮，她都计划好用来装她的小玩具了呢。
但安吉拉随后又道：“这是普里特不惜穿越了半个费尔大陆来到这里的原因。艾尔莎，你还记得我昨天告诉你的那件大事吗？”
艾什吃了一惊，一时不太明白安吉拉为什么要把如此机密的事告诉艾尔莎。
安吉拉冲艾什点了点头，示意她心中有数。
“天族的圣女和尼尔森帝国的人族二王子私奔的事？”
艾尔莎比划了一下匣子的大小，揣测道，“里面装的是圣女的脑袋还是王子的……哎哟！”
她还没把话说完，脑袋就挨了安吉拉的一记爆栗。
“真是让你失望了，我们没有做那么血腥的事呢。”
安吉拉弯起眼睛，温柔一笑。
艾尔莎后背一阵发凉，赶紧在嘴巴前比了个拉上拉链的动，表示自己再也不乱说话了。她转了转眼珠，发现艾什看她的眼神失去了之前的温和，凶脸配上没有情绪的虎目，别提多可怕了。
艾尔莎心里的小人恹恹地躺平，感叹道：做个幽默的人好难啊嘤嘤嘤……
“普里特，把匣子打开吧。”
安吉拉道。
艾什踌躇了一会儿，他并不是不相信安吉拉的判断，只是艾尔莎今天才满六岁，实在是不适合接触天族的秘事。
“你有你的秘密，我和艾尔莎也有属于我们的秘密，普里特。我只能告诉，艾尔莎拥有最为纯粹的火元素之力，她是阿利克能否活下去的关键。”
安吉拉收敛起脸上的笑意，难得严肃地说。
艾什闻言，动缓慢而小心地打开了匣子。
匣子里面装着一颗圆溜溜的蛋？！
“这，这是……”天族的孩子。她心里模模糊糊地意识到，刚才妈妈所说的阿利克恐怕就是这颗蛋了。
安吉拉握住艾尔莎的小手，将之牵引到蛋上，鼓励道：“摸摸看，艾尔莎。”
人类幼童洁白柔嫩的小手缓缓触及了天族蛋坚硬的外壳，一层浅浅的红色光晕自他们接触的地方扩散。那颗蛋跳动了一下，蛋壳的色彩有了轻微的变化——从浅浅的淡粉色变成了更深一些的粉色。
“他没有抗拒你……”艾什双目瞪大，惊讶地看向艾尔莎。
“他为什么要抗拒我，我这么可爱。”
艾尔莎对艾什做了个鬼脸，低头戳了戳匣子里的蛋，“对吧，阿利克。”
蛋在匣子里晃了晃，好似在对艾尔莎的话表示赞同。
艾什的真名叫做普里特·艾利斯，是阿利克的母亲爱西亚·艾利斯的亲生弟弟。从血缘上来讲，他们是至亲。
爱西亚的故事其实和吟游诗人口中那些老掉牙的悲剧爱情故事没什么两样啦。
尼尔森帝国的二王子驾船出海，遇上了海妖和暴风雨的夹击，从甲板上失足坠落。不幸中的万幸，大海的波浪将他冲到了佩葛岛的岸边，被正在岸边散步的圣女爱西亚·艾利斯所救。
艾利斯家族是守卫天族神庙的四大家族之一，族中人才济济，终焉之战后光是被选召成圣女的族人就有七十多位。而爱西亚·艾利斯是现今的七大圣女之一。
落难王子与救了他性命的圣女一见钟情，陷入了热恋。
天族的圣女不是终生制，任期一般是二十年左右。在任期内，她们需要日日在神庙中向天神祷告，并维持守卫佩葛岛的结界。当然，守贞是任期内必须要遵守的规定。
但热恋中的男女又哪里抵抗得了禁果的诱惑。圣女怀上了王子的孩子，因为不通人事，很快便被旁人所察觉。
王子带着圣女一路东逃，试图逃回尼尔森帝国，寻求他父亲的庇护。
天族中流传着一条铁律——同族之间决不能相互厮杀。神庙护卫一路穷追不舍，他们没有伤害圣女，却毫不留情地想要取走王子脖颈上的人头。
就这样逃亡了七个月，王子因为伤势过重又缺少治疗的缘故，病死在了布东城，而圣女也在同一天生下了他们的孩子——一颗融合了人族血脉的天族蛋。伤心欲绝的圣女给孩子取了一个名字，阿利克，天族语禁忌之子之意。
相传，天族是月神塞西莉亚与火神伊札斯的孩子，天生便拥有强横的肉|体和极高的火属性魔法天赋，单论个体的武力值，可谓整个费尔大陆之最。但与其强大的实力相对，天族的生育也格外艰难。天族的生育方式是卵生，孕妇需要消耗大量的体力与魔力孕育腹中的天族蛋。在这个期间，孕妇会非常虚弱，一旦照顾不慎就会流产，甚至一尸两命。
顺利产蛋之后，艰难的日子并没有结束。天族蛋需要火元素魔力的蕴养才能进一步发育，魔力越纯粹，幼儿的力量便会越强。
远古时期，天族蛋的亲族需要终日守护在天族蛋的身边，一刻不停地向蛋中输入火属性的魔力，以供蛋中的胎儿发育消耗。魔力的大小必须维持在合适的范围之内，向天族蛋中输入的魔力过多，便会破坏幼儿的魔力网，影响长大后的元素感知力；输入的魔力过少，则会影响幼儿的身体发育，导致天生不良，体弱多病。
在那个时候，亲族对魔力的掌控程度和魔力的纯度直接决定了其后代的强弱程度。
直到一千年前，光明神莱特与深渊之主阿尔瓦的终焉之战摧毁了了伯纳莫尔群山，天族人在破碎的山脉中找到了一种由纯粹的火元素凝结而成的晶石——炎光石。这种晶石能根据每颗天族蛋的需求，持续不停地向蛋中输入稳定的火元素魔力。天族人几乎搬空了整座山脉的炎光石，在佩葛岛的天族秘地之中搭建了一座专门用来孵化天族蛋的建筑——火巢，总算将天族人从照料天族蛋的辛苦中解放了出来。
圣女原本便虚弱至极，她顶着破败不堪的身体草草安葬了她的情人，找上了她那个已经十多年没有联系，隐藏身份居住在布东城的弟弟普里特·艾利斯，将孩子托付给了他。不过两日，她便追随着情人撒手人寰。
而怀着沉痛的心情将自己的姐姐和姐姐的情夫合葬在一起后，普里特，也就是艾什震惊地发现，他的侄子阿利克竟然拒绝吸收他为其输送的火元素魔力。火元素魔力之于天族蛋就如同乳汁之于人族婴儿，是天族蛋必不可少的养料。眼看着拒绝进食的阿利克日渐虚弱，艾什试探性地将他从黑市购买的炎光石碎片铺在阿利克身下，谢天谢地，阿利克总算没有拒绝炎光石的火元素魔力。但炎光石当年就被天族人开采得差不多了，黑市上的炎光石不过都是些零碎，数量也很有限，根本无法支撑到阿利克孵化。
焦头烂额的艾什苦思良久，突然记起了一个人——安吉拉·乔斯达，他在旅途中结识的药师，同时也是与阿利克相同的天人混血儿。也许，她会对阿利克的情况有办法。怀着这样的想法，艾什带着天族蛋形态的阿利克，踏上了一段神奇的旅程。
者有话要说：
啊，写到手抖。设定搞了一大堆，我觉得有点影响阅读。但是不写设定，接下来的情节就不好解释了_(:3)∠)_可恶，轻小说原来这么难写吗！