秦檀跟着皎星走了一段路，渐觉古怪。
周遭的宫女不见了，变成了内监与守卫。那些侍卫往来巡察，遇到皎星就谄媚一笑，让开了路。显然，这已出了妃嫔居住的范围。但秦檀很少入宫，完全不识路，只能跟着皎星走。
皎星走的快，没一会儿，就到了一处宫宇前。秦檀正疑惑这儿是何处，耳旁忽听见一连串的“恭送太子”，立刻惊得抬起头来。
但见不远处停着一抬肩舆，两列侍卫低身跪着，口呼“太子殿下万万小心”、“太子殿下请上舆”，有的神色谨慎，有的面色谄媚。
一个年轻男子恰好在肩舆上坐下，他身着石青地团龙便服，衣袍下摆缀着八宝立水，脚踏皂靴、领纹锦绣，一张脸阴鸷美秀，瘦削脊背挺拔挨着舆背，修长手指正漫不经心敲着扶手，哒哒哒的，听得人心慌。
饶是秦檀不曾见过，也知道他定是太子李源宏。
秦檀狠狠瞪了一眼皎星——这宫女定是奉了贵妃之命，故意为难自己！贵妃久住宫中，定知道太子被秦檀拒了亲，贵妃这是不想脏了自己的手，就故意把秦檀送到太子面前去讨折辱！
那些路上巡察的侍卫们之所以对皎星谄媚，想来是早被恭贵妃收买了。看见秦檀来，不但不按照宫规阻拦，反而还让其扬长而入！
恭贵妃之权势，竟显赫至斯，连东宫外的侍卫都能收买。难怪太子与燕王势同水火——恐怕，在宫中的皇后与恭贵妃，也是这么剑拔弩张的。
“哎呀！”
皎星故惊慌，大声呼道，“夫人饶命，夫人饶命，奴婢初来乍到，领错了路……”
秦檀哪还有闲心理会皎星的讨饶？眼看太子听到了皎星的高呼声，她立即拽着皎星、另带着青桑与红莲，闪入了身旁的一道小径中。
这小径狭隘，只容一人通过，秦檀与青桑挤在一块儿，红莲则在后头捂住了皎星的嘴，不让她继续大喊大叫。
那头的太子迟疑了一下，道：“均哥，你可有听到什么声音？”
谢均神色如常：“东宫近妃嫔宫室，想来是有宫女路过。”
“沿途有侍卫内监，又怎会让宫女误入。究竟是何等胆大女子，才敢私闯东宫？”
太子挑眉，嗓音阴沉沉的，“莫非，是孤听错了？”
谢均道：“既太子殿下不放心，臣去那条小径中看看便是。”
说罢，谢均就朝着那小径走去。
谢均前脚方走，后脚东宫书房内就追来一人，乃是太子妃殷氏。她提着裙角儿匆匆地追，口中呼道：“太子殿下，妾身有一事相求！”
太子扬手，示意宫人放下肩舆，起身朝殷氏走去。
谢均瞥一眼正在说话的太子与殷氏，径直走向那小径。
谢均的脚步声逐渐逼近，秦檀手心微汗，连忙想向后退。皎星眼看她要逃跑，生怕完不成任务被贵妃责罚，连忙用身体堵住秦檀的退路，一边试图发出“呜呜”的响声，引来太子的注意。
秦檀恨不得直接拧了皎星的嘴。
然而，已经来不及了。
“贺夫人？”
谢均走到小径入口，压低了声音，面带微微惑色，“你怎会在此处？”
“……”秦檀捏着帕子，不知该如何回答。要说是宫婢带错了路，他肯定是不会信的。要说是恭贵妃故意使坏，谢均恐怕更不会信了。
小径内一片寂静，反而是太子与殷氏说话的声音，远远飘来。
“太子爷，您赐给妾身的那副《瑞雪白鹤图》寓意甚好，妾身瞧赵妹妹恩宠甚浅，了无寄托，这才想把这画卷送给她。这是妾身的错处，您何至于对赵妹妹动怒呢？”
殷氏抽泣着，声音颇为急切。
“流珠，你管好分内之事便可。”
秦檀竖起耳朵，听着太子与殷氏争执，知道太子被自己的妻子拖住了，一时半会儿不会过来，心底不由微微一舒。
若是此时，她能说服谢均帮自己一把，兴许就能逃过一劫了。
但是……
谢均才是全天下最不可能帮自己的人！
面前这男子虽俊美温雅、风姿翩翩，瞧着甚是好脾气，但却有些厌弃她。
“贺夫人，莫非……”谢均见她不说话，眉眼半阖，轻声猜起了缘由，“莫非你是觉得，我断了你攀着我姐姐的富贵路，须得另寻一条往上爬的康庄大道，这才想起了被你抛之脑后的太子殿下？”
秦檀听了，忍不住瞪了谢均一眼。
她有些恼，但更多的却是无可奈何——谁让曾经的秦檀确实是这样的性格，终日汲汲营营，只想着做富贵人上人。当初使劲手段也要进东宫的她，确实给谢均留下了这样不佳的印象。
谢均被秦檀瞪了一下，心底忽生出了几分有趣。
这贺秦氏平时是一副凌厉带刺的样子，故疏远、傲然在上，这一瞪眼的小动，反而给她添了份可爱，让她有了一丝闹脾气的天真憨甜。
“贺夫人，我说的对吗？”
谢均问。
秦檀眼珠微微一转，忽而有了个主意。她娇娇一笑，轻声道：“是呀，没错，我这就要去攀附太子了！凭借我的美貌与手段，太子殿下定会拜倒在我石榴裙下。相爷，您可不要挡道。若是你把我堵在这儿，不让我见太子，碍了我的富贵路，小心我给你点儿厉害！”
她一副眉飞色舞、小人得志的样子，将弟妹杨宝兰的神态学得十成十。
秦檀心道：谢均若是看她不爽，就该逆而行之，“挡她的富贵路”才是。
谢均见了，怔了一下。继而，他低下头，捂着半张脸，肩膀抖动不止。秦檀有些纳闷，却只能见到他指缝间的朝珠颤个不停。
终于，谢均忍不住扑哧笑出声来。
“贺夫人，原来你当真这么怕太子爷，这倒是我的过错了。”
谢均止住了笑容，悠悠拨着朝珠，“竟用这种手段脱身，想让我帮你挡着太子爷。”
秦檀脸一凝，知道她还是没能骗过谢均。
也对，谢均日夜与皇家相对，依旧游刃有余，恐怕早就修炼成了一个人精。
但谢均这话，说的也太过分了，她何至于如此狼狈？什么“这么怕太子爷”？
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