柳乘风突然觉得，虽然穿越了半年之久，可是他第一次才有了融入这个时代的感觉，因为在这个世界，他的肩上多了几分责任和亲情。
内西城千户所距离温府确实不远，拐过了几条街就到，柳乘风来得太早，天气又是雨丝淅沥，这时候千户所的大门还没有打开，这破旧的衙门在雨夜中，幽深庄肃，让人不敢靠近。
柳乘风索性坐在车里等待，等到天光亮了一些，守更的更夫敲着梆子过去，才知道辰时到了。清早的空气很是宜人，那卫所的大门这时也被人打开，紧接着，有三三两两的锦衣校尉提着锦春刀进出，柳乘风怕太引人瞩目，就下了车，冒着淅沥沥的雨，叫车夫先赶车回去。
深吸了口气，看了幽深的大门一眼，柳乘风举步进去，门口两个锦衣的校尉提刀一拦，道：“什么人，可知道这里是什么地方”
清早从这里进出的，都是些熟面孔，守门的校尉多少都面熟，而柳乘风既没有穿戴飞鱼服，也没有配着锦春刀，自然要拦住问话。
柳乘风道：“我叫柳乘风，是来点卯的。”
两个校尉对视一眼，其中一个不禁道：“你就是柳乘风”
柳乘风淡淡笑道：“正是。”
“进去吧。”
这两个校尉同时露出一丝嘲讽的笑容，却都将身子挪开，让柳乘风进去。
待柳乘风进了千户所，这两个校尉便忍不住议论起来：“千户大人昨天下午就是为了这个姓柳的砸了一个花瓶是不是”
“就是他”另一个校尉压低声音道：“好不容易卫所里空出了个缺，千户大人的侄儿一条腿都迈进来了，谁知半路杀来一个程咬金，据说是南镇府司那边一个司吏的远房亲戚，硬是把千户大人的侄儿顶了下去。其实千户大人那侄儿没顶上缺倒也没什么，毕竟也是个八竿子才打着的亲戚，只是这事儿，他本来早就打点好了，谁知却被一个老吏逆转过去，这叫千户大人的面子往哪里搁”
“什么司吏有这么大的手腕连千户大人的面子都驳了下去”
“南镇府司的，据说是温佥事下头的老吏，经常往历经司那边走动，在历经司，人家可不看你是千户百户，反倒是那老司吏关系和他们近一些。”
“这个倒是，不过就算有关系进来又如何到了咱们千户所，从此之后就在千户大人下头做事，往后有他的苦头吃的了。”
两个校尉，又相互对视了一眼，皆露出一副有好戏瞧的表情，会心地轻笑起来。
“见过千户大人。”
柳乘风先去签押房点了卯，领了衣帽、佩刀，装束一新之后，已成了活脱脱的锦衣卫了。只是他这锦衣卫与其他人比较起来，却有些不同，身材略显高瘦，眼眸过于清澈，皮肤也过于白皙，英俊的脸上带着些许书卷气。与这千户堂的其他校尉站在一起，有一种鹤立鸡群的感觉。
坐在正堂上首位置的，正是内西城千户刘中夏，刘中夏在柳乘风行礼之后，却只是淡淡一笑，一双幽深的眸子掠过一丝冷意，脸上一副悠然自在的样子，慢吞吞地抱起茶盏吹着茶沫，却是问边上的司吏道：“昨天下午，有人在下马街殴斗，可有其事”
司吏别有深意地看了仍然保持着行礼动的柳乘风一眼，脸上浮出冷笑，随即回答道：“大人，确实有这么回事，不过都是些市井泼皮的意气之争，王总旗没有理会，让顺天府的差役去管了。”
刘中夏穿着锦袍，双目微微阖起，用指节敲打着案牍，慢吞吞地道：“在天子脚下，殴斗的参与者有七十多人，这是大事，这件事还是要过问一下，让王总旗去顺天府提人，好好拷问，说不准能问出点有用的来。”
司吏道：“是。”
这时候，堂中最尴尬的就非柳乘风莫属了，柳乘风心里也积了满肚子火气，又高声道：“卑下柳乘风，见过千户大人。”
刘中夏这才将目光落在柳乘风身上，淡淡地看了他一眼，道：“你就是柳乘风”
柳乘风道：“卑下就是柳乘风。”
刘中夏捋须，微微一笑，道：“很好，既然进了千户所，从此往后就是天子亲军了，其他的事，本大人也不和你吩咐，不过你既然来了，该给你分派什么差事倒是让人为难。王司吏，千户所里，近来可有空缺的事吗”
姓王的司吏心里想，这姓柳的得罪了千户大人，这苦头才刚开始呢。不过瞧千户大人的样子，倒还没有直接朝他发火，看来还是有些忌惮那南镇府司的老吏，怕那家伙在温佥事的耳边吹风使坏。
王司吏心里已经了然，立即道：“各总旗、小旗都是人满为患，倒是国子监那边缺个坐探。”
“国子监”刘中夏朝王司吏笑了笑，随即向柳乘风道：“王司吏的话，你听到了吗”
柳乘风当然听见了，只是刘中夏朝他森然含笑的样子，让他很是不爽，可是现在形势比人强，只能道：“听到了。”
刘中夏淡淡道：“那从今儿起，你就去国子监坐堂吧，这坐堂和巡街不一样，京师各家府邸、衙门，都有人坐探，你进了国子监之后，需勤勉办事，不得怠慢，若是有人攻讦朝廷，言及宫闱，要立即回报，每隔三日，要来王司吏这边点卯一次，其他的规矩，你往后再慢慢明白也不迟，下去吧。”
千户堂里，还有不少准备禀告的校尉和司吏，听到刘中夏分派柳乘风去国子监，有些知道底细的，脸上都不禁浮出冷笑。也有几个不知道底细的，不禁同情地看了柳乘风一眼，心里在琢磨，这个新来的校尉到底得罪了谁怎的令千户大人分派了这么个倒霉差事
刘中夏说完了话，端起了案牍上的茶盏，又是慢悠悠地喝起来。
柳乘风这时候倒是感觉出有些不对劲了，可是到底哪里不对劲，他却一时摸不清，只好带着一头雾水告退出去。
第十一章：人见人爱的锦衣卫
“你就是柳乘风”一名穿着破旧飞鱼服的老校尉吃惊地看着柳乘风，一双浑浊的眼眸闪动着值得玩味的笑意。
柳乘风很无语，从那千户所出来，撞到的校尉没有十个也有八个，每一个见到他的校尉，都好像久仰他的大名一样，第一句话就是这么问，随后就露出冷笑或者是同情眼色。
难道自己很出名已经红遍了大江南北擦，不对劲呀。
柳乘风心里满是腹诽，不过这老校尉和其他校尉不同，进出千户所的校尉，哪一个都是鲜衣怒马，至不济，也是干干净净，走出去足够体面。可是这老校尉就寒酸多了，飞鱼服上不知打了多少个补丁，脏兮兮的，身材略显干瘦，脸上带着菜色，因为穿得少，天气又冷，那上唇的胡子上还粘着粘兮兮的鼻涕。
这样的形象居然也是锦衣卫里的校尉只怕连京师中老卒都不如，柳乘风一阵恶寒。
这老校尉见柳乘风一副与他保持距离的模样，倒是没有生气，很世故地笑了笑，道：“我姓霍，叫我老霍就成了，嘻嘻说起来你我也是有缘，方才我也是从王司吏那边过来，说是国子监这边又分派了个坐探，可不就是你吗走，走，走，随我到国子监去。”
柳乘风这才知道，原来这位老霍就是自己的同事了。自己将来要和他共事，在国子监里坐堂。
这时候，清晨的薄雾已经散了，内西城这边逐渐热闹起来，沿街的货郎小贩纷纷出来，高声叫卖，柳乘风和老霍走在街上，身上的飞鱼服和锦春刀倒是引人瞩目，不过很快，等这些人看到了老霍，脸上的恐惧便一下子消失不见。
柳乘风对这个老霍不禁无语，锦衣卫混到人见人爱的地步，这家伙也真够失败的。
老霍一面和柳乘风闲扯，一面却是偷偷观察着柳乘风，最后才压低声音，道：“柳兄弟既然是南镇府司司吏的亲戚，怎么安排到北镇府司来”
柳乘风不禁道：“什么亲戚”
老霍呵呵地笑起来，一双眼睛像是要一眼洞穿柳乘风的心思似的，道：“这有什么可瞒的千户所里哪个不知道柳兄弟把千户大人的侄儿挤了下来，实不相瞒，千户大人这一次在卫所里失了颜面，柳兄弟，往后你的日子可不好过了。”
柳乘风听了老霍的话，想起方才在卫所里千户及同僚对他的古怪态度，不禁明白了，心里大是汗颜，原来第一天来上班，就得罪了自己的顶头上司，难怪那个千户大人对自己爱理不理。
柳乘风想了想，虽然觉得头痛，可是随即也释然了，得罪就得罪吧，只要那千户不革了自己职就好，混口饭吃而已。
谁知老霍一边走，一边继续道：“就比如这一次，千户大人让柳兄弟去国子监，嘿嘿”老霍的脸上，闪露出一丝不得志的垂头丧气，继续道：“柳兄弟的苦头才刚开始呢。”
柳乘风不禁问道：“怎么国子监有什么名堂”
老霍在卫所里呆了二十多年，对锦衣卫里的关节了若指掌，倒是对柳乘风没有隐瞒。滔滔不绝地传授自己的经验，这一路过去，柳乘风才明白，原来自己成了锦衣卫里的下下等。
人有三六九等，锦衣卫也是如此，这锦衣卫中，上上等的，便是在皇宫中站桩的大汉将军。这些人饷银丰厚，偶尔与天子走得近，一不小心，就说不准飞黄腾达了。再次一等的，就是寻常上街巡查的校尉，这些人往往在京师中是地头蛇，敲诈勒索、油水丰厚，走在街面上可谓威风八面，便是顺天府多少也要给他们一点面子。
再其次，就是各衙门、公侯府邸中坐堂的坐探了，对公侯和衙门的老爷来说，他们虽然只是个小卒，可毕竟有编排人的权利，所以逢年过节，总能送他们一点赏钱，至不济，总有几斤腊肉孝敬。
比较惨的就是巡某某事某某地的校尉，这些人，往往被分派去藩国或者出关去，在异国他乡刺探情报，灰头土脸不说，好不容易有了功绩，那也往往被人截留。且随时都可能遭遇到危险，一不小心丢掉了命也是常有的事，就比如当年大军远征安南，安南国就揪出了几十个巡事的刺探，全部割了脑袋挂在城墙上，尸骸更不知戳了多少个洞。
当然，还有比他们更加惨的，老霍说到这里，不由苦笑着指了指自己的鼻子，道：“就是你我这种在国子监中坐堂的坐探。老兄，你是不知道，这国子监不同其他衙门，其他衙门里，人家多少对咱们锦衣校尉还敬畏一些，可是国子监的监生哪一个不是非富即贵有的是王侯的世子，最差的也有个功名，再者说了，这些人读了书，最瞧不起的就是咱们锦衣卫，所以咱们进了里头，非但没有油水，还处处遭人白眼，你还不能对他们发火，否则若是让御史们知道，说咱们欺负读书人，就算陛下不治罪，内阁那边也要咱们吃点苦头不可。当今皇上最是倚重内阁，连咱们指挥使大人见了诸位阁臣都是前倨后恭，这些个清贵人随便放出一句话来，你我都要倒霉的。”
柳乘风明白了，原来自己比在大漠、辽东、高丽里做卧底还惨。
老霍露出一丝世故的冷笑，道：“其实方才所说的也就罢了，除了遭人白眼，受人气，没有油水之外。这里头的苦头还多着呢，比如寻常博士们要授课，咱们也要在旁听，可是咱们是大老粗，每天却要耐着性子听他们之乎者也，这是人过的日子吗”
柳乘风淡淡一笑，对这一点，他倒是没有太多的怨言，就当自己重新回到了学生时代便是。
老霍最后道：“其次最让人头痛的，就是这些读书人都口没遮拦，今日妄议宫闱，明日就攻讦朝政，反正没有一日消停的，你来说说看，你我二人听了去该怎么办”
柳乘风顺着他地话道：“职责所在，当然是风闻奏事，立即禀报上去。”
老霍依然露出冷笑，道：“话是这么说，可是真报上去，指挥使大人就头疼了，这些读书人都是咱们大明的宝贝，天知道将来这些人里面会有几个点了翰林做庶吉士，会有几个入阁拜相的咱们今日编排他们，将来人家要收拾你一个小小坐探，还不是跟捏死一个蚂蚁那般容易”
柳乘风觉得有理，便道：“那就索性不报算了。”
老霍又是摇头，道：“将来若是真出了事，上头就要查，查出来，你我就是玩忽职守。实话和你说了吧，国子监里的校尉是走马灯似的换，知道为什么吗这些被换下来的坐探，十个就有九个拉去了南镇府司，统统都是打死。为什么监生们闹事，卫所里总得寻个替罪羊来撇清干系，你我现在就是这替罪羊。”
柳乘风无语了，道：“监生还会闹事”
老霍撇撇嘴，道：“不止是监生，连那些博士也会闹，弘治三年的时候，监生就以宦官郭镛要求挑选妃嫔充实六宫的事闹得鸡飞狗跳，几百个监生冲到宫外去陈情，和出来安抚的内宦厮打。就为了这事儿，内西城的千户所从千户到下头的坐探全部拿办，进了南镇府司的没一个活着回来。往后每隔三两年，监生们总是要闹一闹，可是不管是捅破了天还只是闹出了小幺蛾子，倒霉的肯定就有你我，打了板子都是轻的，闹得大一些非掉脑袋不可。”
柳乘风终于明白为什么去国子监比去大漠更惨了，第一天上班的好精神一下子一扫而空，心里不禁想：“还以为是什么很威风八面的事，原来是夹着尾巴来给人做孙子，出了错就做替罪羊的事。”
老霍见柳乘风神色黯然，便拍拍他的肩，一副难兄难弟的样子，吸了吸鼻涕，语重
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