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d思绪已经混沌一片,少年越是以礼相待,他越是莫名心悸。

“为能彼此安心,请世叔随我来一观。”

沈哲子招招手,示意人给徐匡松绑,然后便引着他去往庄园中粮仓所在,命人打开粮仓,伸手到徐匡面前虚引道:“世叔所虑,无非时下喧嚣尘上我家无粮,请世叔入内细细查看。”

徐匡这时候已是彻底糊涂了,他自不会轻信朱贡之言而背弃沈家,因此才登门拜访一探虚实。可是沈哲子的反应明明白白告诉他自家已是粮尽,现在却又将他引到粮仓。

虽然已经认命,但徐匡心内还是存疑,咬咬牙步入仓中,眼见到储满大半个货仓的米粮,更是目瞪口呆。他忍不住亲自上前检点,确为实粮无虚,单单这一个仓中,便起码有万石之粮

沈哲子并不多言,留给徐匡去体会。等到这家伙神色呆滞走出粮仓,便又领他去往下一个仓库。

庄园内这几个仓库,统统绕行一遍,各有米粮储备,光徐匡所见,便有数万石之多米粮之外,尚有菜干鱼鲊、各类蔬果干脯之类,都是大量的储蓄

实物的冲击,远比账面上数字要大得多。如果说原本徐匡还存一丝侥幸,眼下看到沈家仓储之丰,死的心都有了他是猪油蒙了心窍,才舍弃沈家这个大粗腿去抱朱贡那细胳膊

沈哲子却还觉得对这家伙心理打击不够大,信口开河道:“昨日我叔父已经前往苕溪调集米粮,准备运往乌程,这一批约有五千余斛。霜冻之前,还可再周转一批。世叔若早来一日,正可与我叔父同归,今天却是错过了。”

若此前听到这话,徐匡定要怀疑这话的真伪,但眼下亲见实物的冲击,与其想象中情形大不相同。这会儿他已分不清真假,情绪处于崩溃边缘,再听到沈哲子这么说,当即便捂脸大哭起来:“一念之差,一念之差我真是愚钝,枉生为人啊”

就这点心理素质,还做反骨仔

沈哲子眼见徐匡泪如滂沱,大概能猜到其眼下肠子都是悔青了。他心里倒是有几分畅快,但一个大男人哭哭啼啼总是无甚可观,便行到一边去,等待徐匡情绪稳定下来。

过了好一会儿,徐匡才收住哭声,小眼一圈通红,步履艰难走到沈哲子面前,语调凄楚道:“小郎君不计前嫌,义援我家,更让我无地自容”

“唉,说起来也是我年幼智浅,上次世叔登门,我就该让你把粮运走。只是长辈俱不在家,心里多少不敢决定,否则事不至此啊。”

沈哲子自不会承认他就是存心忽悠这哥们儿,当即便一副痛心疾首状说道。

“终究还是我眼量短浅,心思阴晦,误信了朱贡匹夫,铸成错事”

说到这里,徐匡已是满脸深恨。眼下再回想起来,上次沈哲子诸多反应都是正常该有,可恨误信朱贡在先,以致先入为主做出错误判断。

沉吟少许,他咬牙道:“我已无面目再求宽恕,惟今只有将朱贡阴谋告于郎君,以偿前罪。”

第67章0067孤注一掷

以事实打脸,轻松策反徐匡,于是沈哲子便尽知朱贡之谋。

对付一个朱贡,其实本不必如此大费周章。但本着物尽其用的想法,沈哲子想要榨干朱家财货,来为自家筹措足够过冬之粮,就不得不虚与委蛇。

身在后世物质丰富的年代,其实很难理解古代缺粮是一件多可怕的事情。不要说今年尚有兵灾波及,哪怕寻常年景仅仅只是几家大户想要囤积居奇,故谣言,都能引起一地极大恐慌,令物价波荡不平。

中国古来地大物博,即便有灾荒,往往也只发生一地,如果不能快速赈灾缓解,俄而就会糜烂成灾。但粮食的周转调集都需要时间,以时下运输条件,耽搁几日就能饿死大量人口。尤其眼下凛冬将至,粮食的运输更加困难。

后人讨论粮荒,多流于何不食肉糜之论。沈家所掌握庞大人口,既是雄厚资本,也是沉重负担。若不能在最近十几天时间内筹措足够的粮食,等到温度降低冬季来临水运不畅,几乎是坐困等死之局,纵有些许增补,难解燃眉之急。

正因局势如此严峻,才会有人隔岸观火,落井下石。一俟寒冬到来,吴兴左近但凡家有余粮者,皆可以此宰割沈家,坐地起价。就算错过这一波盛宴,开春后各地又会有粮荒兴起,屯粮在手,绝无损失。

朱贡如果想要挟痛宰沈家,第一要有大批米粮在手,第二要将米粮存在吴兴境内便于取用。对沈哲子来说,这家伙既是一块大肥肉,也是兼职的运输大队长,自然舍不得早早将之解决。

所以,这几天来吴兴本地有些小户不堪朱贡之扰,想要将余粮卖给沈家,沈哲子都不予理会。

时下吴兴境内,对粮食有迫切需求的只有两家,第一自然是沈家,第二便是朱贡。除了要痛宰沈家之外,朱贡还有把柄被沈家持住,想要自己心安,只能多筹粮食以自保。如果不能借此机会重创沈家,一等沈家缓过气来,他也就完了。

徐匡被策反后,为表忠心,不只将朱贡筹粮细节一一道来,还有与朱贡有联络的吴兴各大户也一一罗列出来。凭朱贡自然没有一呼百应的影响力,但各家都有共同利益,自然也就有了联合的前提。

沈家是吴兴土霸,往年纵使缺粮,不至于如此窘迫危急。今年可谓不不会死的典型,但凡亲近些的故旧人家俱受牵连,还要仰仗沈家接济。剩下那些有粮之户,要么素无来往,要么还有仇隙,联合以孤立沈家,也是应有之意。

得到了如此详实资料,沈哲子更有把握,引着徐匡回到厅上,在那仍愤恼愧疚不已的徐丞面前为徐匡多回护几句,而后才又将徐匡打发回朱贡身边。他还要靠徐匡鼓动朱贡加大收粮力度,此前劣迹可暂不计较。

得了沈哲子的指点,徐匡又返回武康县城内朱贡藏身的那个庄园。从族叔将他捆往沈家开始,他的结局已经注定悲剧,无论沈家今冬境况如何,将他捏死都是绰绰有余。一念之差以至于此,眼下再做努力,惟求沈家能念他奔走之功,放过他的妻儿老小。

时下气温已经颇为湿寒,房间内却仍是温暖如春,此时朱贡心情便如角落里炭盆一般火热。他袒露胸膛坐在那里,摆弄一番案上算筹,兴之所至便端起酒杯来一饮而尽,偶或亵玩一番身旁美姬,可谓畅快至极。

眼见徐匡神色郁郁走进来,朱贡哈哈一笑,让徐匡坐到自己下首来:“徐君因何寡欢”

“唉,明府不知,我家叔父已知我来武康,将我召去严斥一番。”

徐匡心境如此,倒也不须伪装,真实流露出来便是愁肠百结。

听到这话,朱贡倒是一惊,他在武康地界虽略有人脉,但在沈家眼皮子底下也不敢过于跳脱,收粮事宜还要靠徐匡出面奔走,自然担心徐匡弃他而去,不为之用。

“我道是何事让徐君愁眉不展,原来如此啊。说起来,岂独徐君有此烦恼,我亦深有同感啊家中老朽无能坐不理事,哪里会知道我们这些任事者内外维持的辛苦。这些老朽只宜奉在高床荣养,若凡事都听他们的迂腐之见,家业岂有不衰败的道理”

朱贡一副深有感触状叹息道:“令尊长可是已知你为我奔走筹粮徐君请放心,你也知沈家已经粮尽,游离崩溃边际。只要再坚持些时日,等到大事功成,我自不会独享回报,要与徐君分一杯羹。尊府今次波荡难免,徐君能独善其身,日后归家主祭未尝不可”

听到朱贡这盲目自信之语,徐匡心内更是苦涩。他亲见沈家粮储之丰,就算有些缺口,也绝不似朱贡所言不堪一击,因此对朱贡的话再无信任。

不过他还是长叹一声,说道:“长辈训斥,还非我为明府筹粮,而是听闻近来些许流言,与明府宅门有关,因而训斥我不要与明府过于亲昵。”

朱贡听到这话,危机感陡然涌上心来。他最担心还是沈家不顾粮危,将他宠妾灭妻之事宣扬出去。时下门第之婚,既有现实需求,又具神圣意义。

若他这行径被公之于众,必然物议沸腾,不需要沈家出手,单单他本家那几个早已垂涎他家业的兄弟们,大概就要群起而攻之,清理门户,顺便瓜分他的家业

因此,朱贡也意识到自己有些过于自信,一味孤立沈家若真将其逼急了,难免会狗急跳墙反咬他一口。为今之计,除了要加大筹粮力度之外,还要与吴兴各家加深联络以稳固阵线,同时也要想办法安抚沈家。让他们看到一线可能和生机,如此才不至于生出什么破釜沉舟的念头。

想到这里,朱贡强笑一声,说道:“我家宅安宁,又有何流言传扬于外若连我都不知,可想定是有些人捏造谣言以为污蔑”

眼见徐匡还有些疑窦之色,朱贡又打起精神安抚他:“眼下正是要紧时刻,徐君可不要被小事牵绊,以致坐失良机啊沈士居是何脾性,又因何攫升显位,你我皆知。若不能在今次压倒沈家乡土之望,我尚有家门护庇,徐君将凭何自存”

听到朱贡如此直白威胁之语,徐匡心中暗骂,更深悔自己与这无信义之人谋划大事。沉吟状良久,他才慨然一叹:“我自与明府同心同念,为此大事,绝不退缩”

听到这话,朱贡才笑逐颜开,又将身边美姬分出一人,要以软温香来抚慰徐匡紊乱的心绪。待见到徐匡神色之间已无彷徨,他才又开口道:“稍后还要劳烦徐君往沈家一行,只言我这里已有米粮八万斛。姻亲故旧人家,凡事皆可商量。”

“这只是小事,可是,八万斛”徐匡将埋于美姬酥胸的脸庞抬起来,语带迟疑。

“就是八万斛”

朱贡语带决然道,他家中本有储粮将近四万斛,近日又在吴兴筹粮将近两万,这已经快达到他的财力极限。但为了让沈家更多顾虑,不妨虚报一些数额,也是学沈家从京口运粮的虚张声势之举。

徐匡言起那流言,让朱贡警惕之余,也更看到沈家之虚弱。凭其家往年之强势,自己这番羞辱岂有不即刻反击之理,然而至今却只得零星流言扩散,可见沈家已是全无底气。这更滋生了他重创沈家的信心,打算压上重注。

“日前长城陈家不是还有米粮千数斛请徐君为我约见,我要尽数购来。”

“可是陈家粮价虚高不下,明府你不是说过不予理会”徐匡又奇道。

“凡欲为大事,必有所付出。若非耗损过甚,沈士居岂得攫升他志在显达名位,我却只求乡土实资,这是各取所需。”

一俟做出决定,朱贡更无迟疑,又对徐匡说道:“除陈家外,其他人家也不能错过。三五十斛不为少,千八百斛不为多,有多少散粮,我就购多少这就是所谓坚壁清野,我要让吴兴境内乡野之间再无遗粮”

“可是,这些人家都要财货两讫”

眼下粮食紧俏,大户捂仓惜售,小户则见钱交货,不收白条。

朱贡沉吟片刻,才毅然道:“财货之事,不须徐君劳心,我自会从家中周转一批,旬日即到。徐君不必有所顾虑,总之,有多少粮,我就要多少”

听到朱贡这般表态,徐匡心内却是长叹。朱贡这是要打算倾其所有为此一搏,一如沈哲子先前所预言,人心把玩至斯,想想都让人感到心悸。因此徐匡更倾向于认为是沈充定策引朱贡入局,若谋断出于一个少年,那就太可怕了。

他心内也尤其不理解朱贡,谋人家业则可,何苦要把自己置于如此凶险之境就算能够成事,被朱贡瓜分来沈家过半田产,也是元气大伤,想要休养恢复,还需数年积累。

但这不是他该操心的事,只按照沈哲子的指点,恭然领命,而后才又说道:“明府可记得日前我自龙溪返回,言道沈家似在武康山有所布置这几日我又有所得,明府可要听一听”

第68章0068吴兴郡中正

朱贡眼下踌躇满志,绝不信沈家还有翻盘可能,闻言后便冷笑道:“莫非沈士居还真敢聚兵抢粮他家倾尽所有,始得眼下局面,若因粮患再蹈死地,致使前功尽弃,那岂非世间从未有的荒谬之举”

徐匡神色却不见轻松,而是郑重其事道:“并非聚兵,但干系似乎也很大。那日我离开沈家,心内不能自安,近来多方打听,终于从沈家一部曲兵尉口中得知更多内情。”

见徐匡神色凝重,朱贡也不敢再置若罔闻,毕竟是与他身家性命攸关之事,小心一些并无大错,因此便也端正态度:“徐君请言。”

“沈家那兵尉言道,此前庄人入山捕猎,似有人偶在山中旧矿之外发现新的矿藏。因此主家已经下令封山,不许闲人进入武康山,将这矿藏保密起来。”

徐匡略显神秘,小声说道。

“新的矿藏”

朱贡听到这话,先是一愣,旋即便仰头大笑起来。

“明府不可小觑此事啊若沈家真的掘出新矿,不久便有大量新五铢源源涌出。哪怕时下粮价再高,对他家而言都非难事”徐匡又疾声道。

然而听到这话,朱贡却笑得更大声,眼泪几乎都笑出来,大半晌后才收住笑声,手指着徐匡摇头道:“徐君你患得患失,心绪不宁,被沈家人诓骗还不自知啊”

徐匡略有羞赧,还是强撑着说道:“明府怎知此事一定为假时下困境,沈家应大力筹粮,可现在非但没有,反而调集大量人手往武康山去,这岂非怪异”

朱贡冷哼一声,旋即便笑语道:“原本我

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