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从小卡尔就被教育过，不能妄下结论，眼见未必是实。不缺乏耐心的他从头到尾地观察了玛蒂尔达与德卢卡两人的互动，从眼神到表情，从语言到动，直到他们二人沿着长廊走到他面前。
他平静如常地向两人问好，热情地与意大利诗人德卢卡交谈。
至于把德卢卡拖走后，两人到底有没有谈论诗歌艺术，这不重要。在谈话尚未发生，在德卢卡顾着与卡尔说话差点忘记玛蒂尔达存在的时候，就已经不重要了。。。。。。
毕竟，每个成功男人都是骗术大师，成功男人在心中不可能全装着女人与爱情。
意大利诗人德卢卡是这样，卡尔亦然。
两个黑发男人走到了甲板开阔处，谈话时没有第三人在场，半个小时后，两人微笑着道别，转身离开。
返回自己套房的书房后不久，总体来说十分称职的仆人洛夫乔伊拿着他在泰坦尼克号上通过各种渠道收集到关于意大利人弗拉维奥·德卢卡的资料敲响了书房的木门。
过了五分钟，接到雇主召唤电话的助理乔治·霍夫曼走进卡尔的一等舱套房，顺带拿来了他再次熬夜写好的文件。
霍夫曼的头发依旧乱糟糟，他把这摞纸往桌上毫不客气地一拍，揉着惺忪的睡眼，打了个大大的哈欠：“说吧，卡尔，又有什么事？”
卡尔一边拿起霍夫曼用打字机打出的文件仔细翻看，一边说：“我们又有一笔生意，来自意大利的生意。”
“哈？别告诉我你又打算卖股票，”霍夫曼双眼眼睑无神地耷拉着，臃肿的身体靠着椅背，把两个脚后跟放在书桌上，“最迟明天，至少一千八百万美元就会分批转到你的账上，你手上的流动资金已经够多了。”
霍夫曼不相信那位年轻的经纪人，他认为此人缺乏远见和大局观，而且很可能为了点提成不把雇主的长远利益纳入考虑。对于卡尔绕过自己把如此大的事情交给一个后进者，霍夫曼颇有微词。
抚摸几下放在胸前口袋里的黑色钢笔，身体略为前倾，手指相对成塔状，卡尔对霍夫曼露出一个略有深意的表情：“乔治，我给那位年轻经纪人的东西随时都能收回，在生意上我始终最信任你，不会有任何改变。关于股票的计划，等上岸后我会把详细内容全部告诉你。”
“现在我们来谈谈这个人，弗拉维奥·德卢卡，意大利诗人，艺术品收藏家，常年游走在欧洲各国收集创灵感和寻找有价值的艺术品。他最近入股了一个在巴西的造船厂，今天与我进行了交谈。”
“你要卖钢铁给他的造船厂？”
霍夫曼睁大他眯得只剩一条缝的眼睛，咂咂嘴，眼中精光闪烁，“好主意。”
霍夫曼不奇怪有人找霍克利买钢铁，毕竟霍克利是在卡内基加上摩根的阴影下依旧能称为钢铁大亨的巨头。霍克利为泰坦尼克号‘很多好位置’提供了材料，造船厂找上他们不奇怪，但巴西的造船厂，“价钱是一大问题，他肯买吗？”
卡尔的唇角轻轻上翘，笃定道：“他肯！”
一定肯。
“比起卖给他钢铁，我更想他破产。”
初见弗拉维奥·德卢卡此人，卡尔以为他像法国家雨果一样，对女人怀着强烈兴趣甚至来者不拒。从德卢卡主动拥抱而非握手开始，卡尔猜测这位意大利诗人不仅是诗人，比起美貌女子，他有更感兴趣的事，比如卡尔身后的霍克利，后面的一切证明了卡尔的判断。
这位脑子里装满了浪漫情怀的意大利诗人，虽然在卡尔面前三句话不离诗歌与美酒、美人，仿佛把追逐美丽当全部人生意义，但卡尔相信他有副业。用卡尔的鼻子发誓！
与其说德卢卡像风流的雨果，还不如说他更像英国家笛福，《鲁滨逊漂流记》的者笛福，身为皇家密探的笛福。
问卡尔为什么会看出来？从卡尔原来世界的办公室出门左转，走过三条街，在第四条街上找一幢临近街心花园的不起眼的灰色房子，里面窝着一大群。厚实的水泥墙都无法挡住蜜蜂般嗡嗡响的各种仪器声。
或者出于对德卢卡第二职业的警惕，或者出于德卢卡出现时机的巧妙，卡尔不惮以最大的恶意揣测这位纯粹的意大利人。
无论玛蒂尔达有什么计划，无论德卢卡是否真心实意，卡尔都要把他们俩隔开，身为男人又是玛蒂尔达的雇主，卡尔认为自己有义务保护她远离危险。
听到卡尔轻飘飘的话，霍夫曼差点把嘴里的咖啡一口喷出来。他咽下几乎冲入鼻腔的褐色液体，无奈地问在他看来突然任性起来的雇主：“你确定？”
“我确定。”
卡尔平静地点头，他慢条斯理地解释：“他妨碍到了我，我需要铲除威胁。”
如果他能活着走下泰坦尼克号，卡尔悠悠道：“我要他破产。”
很多人委婉地说他的感情太过内敛，还有人说他过于深沉，具体是个什么情况只有他自己知晓。他终究是他，也许会因为某些人某些事偶尔烦恼，却不可能就此被影响。在他成为钢铁大亨继承人卡尔·霍克利之前，身为一家之主的他就是个大家长，他可以采纳建议，却不能受人左右，所有能阻碍他影响他的事物都会被他当不稳定因素铲除。
“实话，真话？”
邪恶程度与恶棍不相上下的资本经理人霍夫曼按捺住大干一场的兴奋，最后确认。
垂下眼帘，卡尔冷静地说：“实话，没有其他原因。”
有没有其他原因，谁知道呢？
浑身散发着荷尔蒙的德卢卡周旋于贵妇少女之间的样子，很像卡尔听说过的那位艳冠诸国的美艳女舞蹈家，她跳着名为‘十三重纱’的舞蹈，勾走了大半个上流社会男人的眼球，从他们嘴里得到了无数资讯。据说他的亲生母亲当年亲手把他的亲生父亲拖下那女人的床，然后一烛台砸在那女人身上。
当他耳闻此事向母亲求证，他那貌美强悍的妈妈摸着他的头告诉他，她在用自己的方法保护他那有一头纤细金发的爸爸。
同样，多年后，他在用自己的方法保护那朵栗色头发墨蓝眼睛的法兰西鸢尾花。
“我猜一定有其他原因！”
霍夫曼眯起眼睛，审视坐在桌子那边的雇主。
“没有。你不该质疑你的雇主。”
卡尔冷静地再次否认，他拿起桌上的文件继续阅读，向霍夫曼下逐客令：“回去休息，顺便准备一下，到了美国我们立刻干这件事。意大利与巴西都是不错的地方。”
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“夏娃，为什么把卡尔给我的玫瑰插在这个瓷瓶里？”
玛蒂尔达拿着一张带金边的白色卡片，懊恼地看着着被女仆夏娃放在桌上正在摆弄造型的玫瑰花束，她用手指戳了戳装着它们的青花瓷瓶，“它怎么能配得上卡尔的玫瑰花？把我打包在箱子里的那个路易十五的紫水晶花瓶拿出来，卡尔的花该用最好的花瓶。”
夏娃停下动，无奈地看着玛蒂尔达：“您竟然把我准备丢掉的包装翻了出来？就算卡片上用印刷体写着‘献给美丽的伯特兰小姐’，霍克利先生的仆人带来他的口信，说这些花用来装饰东方的白罐子。”
“卡尔·霍克利！”
玛蒂尔达咬了咬唇，愤愤地念出黑发男人的姓名。她清楚卡尔目睹了她与德卢卡的一切，也亲眼看到卡尔迫不及待地把意大利男人从她身边拉走，居然回到房间得到这个，“又不要他的命，有什么不能直说吗？”
玛蒂尔达打听过，以前卡尔·霍克利与萝丝尚有婚约时，几乎对萝丝的每件事都要亲自过问，恨不得追在总给他冷脸的萝丝身后跑。卡尔与萝丝退婚，身边的女人换成她，他却对她什么都不问。
“真是，我替他着急！”
玛蒂尔达在房间里来回踱步，“我快忍不住直接把他，把他。。。。。。”
没等玛蒂尔达说出下文，女仆夏娃灵光一现，提醒道：“说不定是因为受到布克特小姐的打击？”
与此同时，位于美国宾州匹兹堡的某处豪宅内，操心全家人幸福的老管家向他的主人说出同样的话：“不是伯特兰小姐的错，说不定卡尔少爷是被悔婚的布克特打击了？”
老霍克利坐在沙发上，把男仆洛夫乔伊偷偷拍来的电报放在一边，烦躁地扯下眼镜：“至今为止，我对主动追求卡尔的伯特兰小姐很满意，各方面都十分满意。你说得对，不是玛蒂尔达·伯特兰没用。”
“我会让洛夫乔伊继续跟进，随时掌握一手资料。”
对家里所有仆人拥有统帅管理权的老管家推了推闪烁寒光的镜片，提议道。
“很好。”
“我要看看萝丝·布克特到底有什么魅力！”
身处两地的玛蒂尔达与老霍克利同时露出一个阴沉的笑容，说：“一个入不敷出的没落贵族而已。”
“还挣扎什么？”
“没有必要了！”
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