孟沉霜和谢邙决意去一趟聚堡峰。
即使那颗心脏无法压制怨气，谢邙似乎也还是想要把它找回来，安葬进念陵中。
天色已经渐渐暗了下来，两人夜里要坐镇锦上京，处理可能突发伤人的强大邪祟，约定明日清晨出发。
孟朝莱去和辰华公主谈了些政事，虽然他不能直接出手，但放出消息说昭灵大长公主已经回京，足以暂时震慑在黑暗中蠢蠢欲动的势力，给李悬觞换来更多时间处理朝堂风波。
李悬觞一面说着感激，一面却更为忌惮突然出现的孟朝莱，以及那位请他回来的礼部尚书。
孟朝莱没说什么，只是在议事结束后，退回道观小院居住，以示自己不是为了夺权回来的。
夜中星汉铺陈，夏风微暖，孟沉霜和谢邙也留在明觉观中。
此刻孟朝莱正孤身站在雷击老木旁，遥望四方的天空，孟沉霜走了过去，谢邙在檐下阴影中静默伫立。
正厅里，白须老道还在念经文祝颂，烛火飘摇，香烟袅袅。
“你的伤上药了吗？”
孟沉霜问。
“血止住了。”
孟朝莱答。
意思是没有上药。
孟沉霜这个徒弟，哪哪都好，脑子灵光，性情坚定，尊师重道，克尽厥职，在修炼一途上，虽说根基有损，但向来勤学苦练、笃学不倦，没有一日是偷懒的。
唯一就是，需得稍分辨，才知道他嘴里的话，哪句是真，哪句是假。
他示弱时，多半无碍，只是想把人骗得团团转，可一旦受了伤，却要强撑着不说了。
“过去坐，我给你上药。”
老槐树下有一方石台，上面雕刻的花纹都已模糊，孟沉霜把徒弟按到石台上坐好，抬手释出魔气，在院中四周织起一道隔绝窥探的屏障。
孟朝莱这身繁复华美的衣裙里里外外有五六层厚，褪去所有外衫，最里边的白色中衣上的血迹已经干硬发黑了。
孟沉霜小心谨慎地揭开这层布料，轻轻分开布料和伤口血痂粘连的部分，谢邙在这时端来了干净的白棉布和清水。
这幅瘦骨嶙峋、苍白刺目的身躯上，零落着道道伤痕。
孟朝莱在夜风中瑟缩了一下，随后又望着那棵劈焦了的老树出神。
孟沉霜沾湿帕子，给他清洗伤口周围的血迹，隐隐察觉出伤口上留下的剑意属于谁。
但他没有说穿，只道：“你身上容易留疤，受了伤，要及时上药。”
孟朝莱：“留疤便留疤，不会有人看的。”
“即使伤口愈合了，但疤痕若是不消，经年以后，依然会痒会痛。
你自己也知道。”
“……”
“可就算消去了疤痕，隐藏的暗伤也会痛。”
孟朝莱道。
破镜重圆，仍有裂隙。
“那说明大夫医术不好，”
孟沉霜道，“你丹田上的伤当时没有好好医治，后来花了几百年也没有治好，如今还在
隐痛，是不是？”
“不是大夫不好，是我别无选择……”
孟朝莱说，“我……当年骗了先生。”
“我知道。”
“先生知道？”
孟朝莱猛地抬起头。
“看看你除此上山那阵仗，再瞧瞧如今这神京机策署的气势威风，我还能真把你当成路边的可怜小猫儿不成？”
孟沉霜看他这幅隐忍纠结的样子，问道，“你是想谈谈当年？”
“我该解释……”
孟朝莱又垂下了眼帘，“当年……当年我的母妃的确是为了保下我的命，喂我喝下毒药，使我身体病弱，减轻新帝的警惕，后来我为压制住体内之毒，才来到明觉观中，开始修习仙法，也慢慢组建起自己的势力，但也因此招来皇帝猜忌，我不得不自剖金丹示弱。
“后来我重头开始修炼，寿元比凡人长许多，龙椅上的皇帝换了又换，神京机策署却一直在我手下，力量逐渐成熟，足以与皇帝抗衡。”
孟沉霜：“所以后来，你不是为了躲避皇权忌惮上山。”
孟朝莱摇了摇头：“不是，那时的皇帝已是我重孙辈，畏惧于神京机策署，却无从反抗。
我上长昆山正是因为……我在皇朝中的力量太强了。”
孟沉霜隐隐猜到：“而修仙者不可干预凡人因果。”
“正是如此。
天道曾降罚于我，就在这间院里，这棵树下。”
孟朝莱望着焦黑干枯的老树，缓缓道，“我九死一生，侥幸活命，人人渴求的位同君王、生杀予夺之权倒成了催命符，要么在荣华富贵里捱到油尽灯枯，要么放手我曾渴求的一切，避世离俗，唯求长生大道。
“我想了很久，还是想活着。”
“既然如此，便好好贵生保命，受了伤，就上药。”
孟沉霜把药粉倒在孟朝莱的伤口上，他疼得嘶了一声，“过去有人替你着急担忧，但现在你把莫静之气走了，我又无法时时刻刻在你身边，你既然不想死，就照顾好自己。”
“静之他……”
孟朝莱提及过去的生死杀伐时，不曾激动过，此刻却忽然哽咽止声。
“我缺失了许多事情的记忆，如今也在追寻真相，但他母亲的死，大概是怪我，又牵累到你左右为难，等我查明一切，就去向静之、元鹤、鹊音等人请罪，那时候你再同他谈，或许能有转机。”
谢邙站在檐下，始终注视着孟沉霜的目光忽然沉下。
“不可能了，除非一切重来……我伤他太深，该以死谢罪的人是我。”
孟沉霜沉默了下来。
他不知道孟朝莱和莫惊春之间发生了什么，但依孟朝莱的性格，未必做不出需要以死谢罪的事情来。
而莫惊春又那么真挚单纯。
孟沉霜问：“那你是想我现在一剑杀了你，再把尸体送到莫静之面前，请他观赏，还是你自己去见他，当着他的面拔剑自刎？”
孟朝莱凤眼睁大：“我、我……这……先生，你觉得哪个办法有用些？”
“取决于你到底对他做了什么。”
孟沉霜道，“他没有莫雩之外的
亲眷，春陵医谷也不曾传出有人被剑阁阁主残杀的消息，我料想你不会刺他几剑，那么除了你瞒下莫雩之死外，还能做些什么？是给他下了毒，还是凿了个黑牢把他锁起来，又或是强行逼迫他与你欢好？（）”
先生怎么知道？（）”
孟沉霜看着孟朝莱端着这张忧郁又悲伤的小脸，却说出这等虎狼之词，一口气没喘上来，给他包扎伤口的手一抖，差点按进裂开的肉里。
孟朝莱一时间痛得脸色发青，明白过来，这的确是他师尊，不是旁人假扮的了。
如果此刻孟沉霜手中有一根鞭子，恐怕已经抽到他身上来了。
孟沉霜：“你要是真干出这些事，不必为莫静之而死，我今天就要亲手清理门户，然后拖着你的尸体，去莫静之门前三跪九叩，自陈教徒无方，请他拿剑把我一道杀了。
说，到底怎么一回事？”
孟朝莱□□着上身，扑通一声在孟沉霜膝前跪下。
在这双熟悉的眼睛的瞪视下，一五一十地把他和莫惊春只见发生的一切都说出了口，最后，取出装着擎神丹的锦囊，交回到孟沉霜手中。
一切事端皆因这颗丹药而起。
孟沉霜打开锦囊，浓郁的神力气息逸散而出。孟朝莱叩拜：“这颗擎神丹是由先生交到我手中，朝莱有负重托，如今便将它交还给先生，如果芦荻需要……”
孟沉霜却重新合上了锦囊：“你方才说，我当时把擎神丹交给你时，说过这是莫雩给的，用来给静之治病，别鹊音在无涯兰山上也说过同样的话，我猜这颗擎神丹就是莫雩从某处得来的，
“即使静之如今不知如何又得来一颗治了眼疾耳疾，这颗擎神丹仍该还给他。
燕芦荻的心病，我会再想办法。
只是……”
该由谁把这颗丹药交到莫惊春手上？
孟沉霜不便暴露自己的身份，无法前往，若由孟朝莱去，为免让人感觉他不知悔改，想靠一颗丹药抵消自己的过错。
“等有时机，我把擎神丹送回莫医君手上。”
一股兰麝香气靠近，谢邙从孟沉霜手中取出了锦囊，随即冷淡地瞥视着跪在地上、一副可怜样的孟朝莱。
“孟阁主，别再演出这幅凄惨样子，谁又会信你。”
孟朝莱一颤，抬头望向孟沉霜，见后者叹了口气，却不曾反驳，只是抬起手摸了摸他的鬓发。
“你做的这些事情，比我说的那几样温和些，可是覆水难收，无论这是一捧冰水、还是一碗烫茶，你都已无法挽回。
“我原以为你会把自己说得更罪大恶极、十恶不赦，好激得我现在就一剑杀了你，然后把尸体扔到静之面前，依他的性子，无论再怎么恨你，总还是会为你掉几滴眼泪。”
“这不好吗？静之必定恨我入骨，要我挫骨扬灰。”
“李照枫，”
谢邙沉声道，“你不说真话，是因为不敢吗？若是莫惊春不想让你死，只想从今以后把你忘却，你要如何自处？你不敢接受这样的结果，宁肯以死相逼，
（）好叫他永远忘不了你。”
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